Chronische Darmentzündungen: Kieler Forscherteam identifiziert Hunderte von krankheitsrelevanten Genen

122 der gefundenen Gene spielen bei beiden Krankheiten eine Rolle. "Die Aktivität dieser Gene ist dann ohne Ausnahme bei beiden Krankheitsformen entweder erhöht oder verringert. Ein Gen, das zum Beispiel bei Morbus Crohn mehr Aktivität zeigt, aber bei Colitis ulcerosa weniger aktiv ist, konnten wir nicht finden", erläutert Schreiber. Diese Tatsache spreche dafür, dass beiden Darmkrankheiten der gleiche Entzündungsprozess zugrunde liegt. "Kein Wunder, dass bei beiden Krankheiten oft dieselbe Therapie wirksam ist."

Schreiber und seine Mitarbeiter ordneten die gefundenen Gene verschiedenen Gruppen zu. Demnach lösen viele der auffälligen Gene eine gestörte Immunantwort aus. Bei der Colitis ulcerosa sind außerdem häufig Gene betroffen, die für Zellwachstum und -vermehrung verantwortlich sind. Wenn diese grundlegenden zellulären Prozesse gestört sind, kann Krebs entstehen - eine Komplikation, die bei Colitis ulcerosa als Spätfolge häufig auftritt.

"Durch die Studie konnten wir tiefere Einblicke in die Krankheitsmechanismen chronisch entzündlicher Darmerkrankungen gewinnen", sagt Schreiber. "Damit eröffnen sich neue Angriffspunkte für Therapien." Colitis ulcerosa und Morbus Crohn sind häufige chronische Krankheiten mit wiederkehrenden Krankheitsschüben. Aktuellen Schätzungen zufolge sind in Europa und den Vereinigten Staaten mehr als 1 Million Menschen von jeder dieser Erkrankungen betroffen. Die Ergebnisse der aktuellen Studie wurde Ende August in der Fachzeitschrift "PLoS Medicine" veröffentlicht.